Ein kräftiger Wind hat in der Nacht den Himmel leergefegt. Perfekt, wir können am Vormittag in der Sonne die“ Straße der Ölsardinen“ von Monterey entlang strawanzen. Während in der Cannery von San Francisco Obst in die Dosen kam, wurden in den hiesigen Fabriken der Cannery Row zu Anfang des vorigen Jahrhunderts Ölsardinen eingedost. Heute beherbergen die ehemaligen Fabriken viele kleine Läden und natürlich auch (wieder einmal) eine Brauerei – Craft Beer, was sonst…
Heute verabschieden wir uns von San Francisco und fahren zurück gen Süden. Auf der Hinfahrt mussten wir den einen oder anderen Ort aus Zeitgründen oder witterungsbedingt auslassen, oder weil es bereits dunkel wurde – oder er gerade schlicht und einfach geschlossen war. Das können und wollen wir jetzt wenn möglich ändern. Auch in der Stadt gab und gibt es noch so einiges nachzuholen. Nicht alles, aber ein wenig davon haben wir für den heutigen Vormittag anvisiert.
Große Überraschung am Morgen: Keine Wolken, kein Regen. Der Himmel ist wie leergefegt. Ideal für eine Stadterkundung mit dem Hop-On Hop-Off-Bus. Das haben wir zuletzt schon in L.A. gemacht. Eine Fahrt auf dem oben offenen Oberdeck ermöglicht Ein- und Ausblicke, die ein „normaler“ Stadtspaziergang nicht bieten kann. Außerdem ist das natürlich auch deutlich bequemer …
Bis es heute zu regnen aufhört dauert es laut Wettervorhersage noch ein paar Stunden und wir nutzen den verregneten Vormittag für einen Besuch im Waschsalon schräg gegenüber unserer Unterkunft.
Wir sind nicht die einzigen, die auf die Idee gekommen sind, dem neuen Jahr mit frisch gewaschenen Klamotten entgegenzusteuern.
Zunächst einmal rattern wir mit der Cable Car bergauf, bergab nach Chinatown. Dank der per MuniMobile aktivierten Tagestickets sind wir flexibel bei der Wahl der öffentlichen Verkehrsmittel.
Bis zur nächsten Bushaltestelle des 30er Bus ein paar Blocks weiter haben wir genug Zeit, den besonderen Flair des chinesischen Viertels zu erkunden.
Jetzt hat uns das schlechte Wetter doch noch eingeholt. Am Vormittag stapfen wir tapfer durch den Nieselregen zum Fisherman’s Wharf hinunter und machen einen Abstecher zum Ghiradelli Square. Ein cleverer Tour Veranstalter hatte hier ganz in der Nähe die Idee, mit einer „Umbrella Alley“ Touristen anzulocken.
Große Überraschung am nächsten Morgen. Der Regen hat sich nicht nur verzogen, sondern uns erwartet ein strahlendblauer Himmel. Es kommt noch besser. auch in Monteray haben die Monarchfalter einen Platz zum Überwintern gefunden: Im Monarch Butterfly Sanctuary.
Von wegen, es regnet nie im Süden Kaliforniens. Der Blizzard, der über die Weihnachtstage den Osten der USA schockgefrostet hat, sorgt an der Westküste zwar nicht für einen Kälteeinbruch, dafür aber für ein Ende der sonnigen Tage, die wir durchgehend seit unserem Reisebeginn genießen konnten.
Damit reduzieren sich die sinnvollen Möglichkeiten für Zwischenstopps entlang der schönsten Abschnitte des Highway One von Pismo Beach bis Monterey drastisch.
Bis Santa Barbara ist der alte Highway One fast vollständig vom Pacific Coast Highway ( U.S. Route 101) assimiliert. Lediglich ein paar Reste verlaufen noch parallel, enden aber meist nach wenigen Meilen in einer Sackgasse und/oder an einem geschlossenen Gatter einer anliegenden Ranch.
Wir nutzen den ersten Weihnachtsfeiertag für einen längeren Streckenabschnitt und fahren von San Diego Richtung Norden, mit kurzem Zwischenstopp an dem imposanten San Diego California Temple der Mormonen in der Nähe von La Jolla. Dann geht’s nonstop weiter an Los Angeles vorbei, bis wir uns dem heutigen Ziel – Ventura – nähern.
